ある朝早く、何人かの友人と近くの公園を散策しました。
この公園はワシントン湖に突き出た小さな半島で、July 4thの花火大会や８月初旬のSea faire には満員御礼となります。
湖を見下ろす丘の上の木立は樹齢何百年とでも言いましょうか、針葉樹が天を付きスックト立っております。
「この木立に、白頭鷲が住んでいるのよね」
その時木立の天辺につがいのイーグルが現れ、優雅に雄雄しく舞ってくれました。アメリカ人が愛し、誇ってやまない雄姿でした。
それにしてもアメリカ人はなぜこの輝かしい鷲を ”Bald eagle” と名付けているのでしょうね。
親父さんの禿頭なんかを連想するには、余りに気高い容姿ですのに。
子供たちと買い物に行く道すがら、小さな桜並木に精一杯咲く小さな桜が可愛らしく、みんなで愛でました。
「ワシントン州立大学の桜が綺麗なころよ。｣ 娘が言いました。
昨年までそこの学生であった娘は、大学構内の見事な桜並木を自慢していました。
「そうよね。日本もお花見のころよ。茣蓙敷いて、おにぎり食べて歌って飲んで。。。。飲んだくれて」
「エー 歌って飲んで、日本人が飲んだくれて？」
子供たちは驚きの声を上げました。
彼らにとって日本は洗練されている国で、花の下で飲んだくれる日本人の姿は思い浮かばないようです。
「Once upon a time の話しているのよ」
友達が言うには
「この間大学の桜を見に行ったら、日本人が沢山居てお酒も飲んでいたわよ」
「エッ」
イースターの時期になると、この映画がどこかのチャンネルで放映されるので何回か見る機会がありました。
ローマで熾烈な迫害を受けたクリスチャンの物語は余りに有名ですけれど、この映画の最後の場面がいつも印象的でした。
細く枯れたような小枝に、小さな綺麗な緑の芽が出ているラストシーンでした。
イエス キリストの復活に相応しい、美しい余韻がありました。
さて春ですね。
暖冬のまま春を迎えました。
木の芽や花の芽が、可愛らしくここかしこ挨拶を始めました。
女性たちの会合が最近あって、この時期の困ったことが持ち出されました。
ありがたい自然環境で生活できる私たちですけれど、鹿さんたちがやってきて芽の出た花の芽をみんな食べてしまったのですって。
ほんの最近まで可愛らしい友であった、ロビンさんはブルーベリーの実が大好きで、昨年食べつくされてしまった婦人が言うには、彼らは今や敵となったのですって。
我が家には鹿も出ず、ブルーベリーも昨年まではなかったのですけれど、狸が鶏を連れ去ったし、美しいマガモさんたちはプールの周りもトイレも識別できませんの。
時にはプールをトイレと勘違いして落としてくれるので、「ヤック！ もう家のプールで泳げない」娘がうんざりしています。
自然界の鳥や動物が訪れてくれるのは、この上ない嬉しい事だし、そこはかとない福をもたらしてくれるようだし、脳みそが彼らより少しは大き者達が知恵を使って共存の方法を編み出さなければなりませんね。
熊まで訪ねてくれる、と言った人もいましたよ。
女の子一人が二人の男の子を連れて、早々と２月の始めにやってきたマガモさんたちも、一つのカップルが成立して男の子一人が仲間はずれになりました。
マガモさんの世界は一夫一婦制でありながら、なぜか男の子が多いそうです。
この外された哀れな子は、何故か未だこのカップルに付きまとっているのです。
カップルの近くには寄らず、プールを見下ろす隣の家の屋根の上で立ったり座ったり ”屋根の上のマガモ” になってしまいました。
そんなある日、いつものようにカップルがおやつをねだりに来たので与えていると、屋根の上からバサーッと物音立てて、”屋根の上のマガモ" が飛び降りてきました。
カップルの男の子は激しくこの闖入者を追いたて始め、屋根の上に追い返してしまいました。
その後しばらくして、又このカップルがお八つをねだりに来たので、「あんた達仲間に意地悪したから、今日はもうあげないわよ。」
夕方近く、またまたカップルがおねだりにやってきました。
そのとき留守になったプールをめがけて、”屋根のマガモ” がプールに着水しました。
「ヤッ！」
キッとしたカップルは急遽プールに戻るや、オスのほうが激しく闖入者にアタックを始めました。
このときは闖入者も激しく応襲し、大変な騒動になりました。
女の子は「アレヨ アレヨ」とその周りをうろうろし、時にはトバッチリをうけて殴られたりもし、素早く見事な潜水で逃れていました。
私は「どうしようかな？弱そうな男の子に助太刀してあげようかしら」と思いつつ思わぬ光景を観察しておりました。
水を蹴散らかして殴ったり蹴ったり、首を締め付けたり、ヤルコト ヤルコト！
女の子をひとり置いて彼らは大立ち回りです。
時は１６世紀。
綺麗な衣装を纏った、青年貴族の決闘の様にも見えました。
やがて ”屋根の上のマガモ” は、力尽きてスゴスゴと私の前を通り過ぎていきました。
「あんた負けてしまったの。かわいそうにね。」
その後を勝った者は、居丈高に追いかけて来ました。
「意地悪するんじゃないよ。日本人の言う ”カモ鍋" ってあんた達のことらしいよ。」
今考えてみれば、この時この子を蹴飛ばしてやればよかったですね。
追い詰められた ”屋根の上のマガモ” は隣の屋根に飛びました。
勝者は執拗に追いかけ、屋根の上にいるのも許さず、視界から見えなくなるまで追い出しにかかりました。
そうだそうだ、この次は勝者の足をふんずけてあげよう。
”春の３月そよ風吹いてどこかで春がうまれてる”
マガモさんたちのことを心配していたら、３月になっていますよ。
３月一日を期して一斉に鳥たちが飛び交っています。
”春が来た春が来た”
なんて言っているみたいですよ。
ポーチの脇の梢で、小型のフィンチ３羽がお喋りしているなと見ているうちに、あわてて飛び去って行きました。
そこに戦闘態勢の低空飛行でやってきたのが、ステラージェイでした。
小さい鳥に意地悪しよう、とたくらんでいたようでした。
相変わらずお騒がせのジェイが飛び去った後、またフィンチがやってきておしゃべりを始めました。
コーフィー片手に庭に出てみると、ハミングバードも挨拶してくれましたし、ロビンのような姿で、嘴のとがった鳥、何でしょうかね。
冬将軍の追跡を脱し、暖冬のまま春を迎えるのかな？
今になってドカ雪がやって来ても、降っては解ける春の淡雪。
よかったね、マガモさんたちも。
野良に住むことを余儀なくされた猫２も。
